Formation missionnaire 4 autour du livre des Actes des Apôtres

Le courage des premiers chrétiens (Actes 4, 13-14)

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1. Objectifs

a. Découvrir qu’une fois que nous avons fait l’expérience de la puissance de l’amour de Dieu comme Père dans notre vie personnelle et communautaire, il n’est pas possible de cesser d’annoncer et de partager ce que nous avons vu et entendu.

b. Comprendre que toute expérience authentique de vérité et de beauté cherche sa propre expansion, et que toute personne qui fait l’expérience d’une profonde libération devient plus sensible aux besoins des autres.

c. Intérioriser comment la communauté évangélisatrice fait l’expérience que le Seigneur a pris l’initiative et, par conséquent, sans peur et avec courage ( parrhēsía), va à la rencontre de ceux qui sont loin pour inviter les exclus à vivre la miséricorde infinie du Père et sa puissance de diffusion.

d. Apprécier comment la conversion pastorale implique de faire en sorte que les structures d’évangélisation deviennent toujours plus missionnaires à tous les niveaux, plus expansives et ouvertes, et vivent dans une attitude constante de sortie.

e. Relever le défi urgent de la mission à laquelle le Ressuscité envoie les siens pour prêcher l’Évangile en tout temps et en tout lieu, afin que la foi en lui et le dynamisme de la Parole se répandent dans tous les coins de la Terre.

2. Prière

Seigneur Jésus, de la parole de Dieu prêchée par les Apôtres découle le style des prédicateurs chrétiens qui t’annoncent avec franchise, courage, clarté et bravoure, envoie-nous ton Esprit-Saint, afin que nous puissions annoncer l’Évangile, comme Pierre et Jean, comme Paul et Barnabé.

Seigneur Jésus, nous reconnaissons, que si nous n’avons pas le courage pour expliquer notre position, il nous manque cette franchise, il nous manque ce style chrétien, la liberté de parler, de tout dire, le courage.

Envoie-nous aujourd’hui la lumière de ton Esprit-Saint pour mieux connaître ta Parole, pour la proclamer avec le courage des premiers chrétiens et pour accepter la puissance transformatrice de ton Évangile. Amen.

3. Textes :

Actes 2, 29 : Hommes et frères, il m’est permis de vous parler franchement (parrhēsía) du patriarche David, qui non seulement est mort, mais a été enseveli, et dont le sépulcre est encore aujourd’hui parmi nous.

Actes 4, 13-14 : Voyant le courage (parrhēsía) de Pierre et de Jean, et constatant qu’il s’agissait d’hommes sans éducation et sans instruction, ils furent stupéfaits. Ils reconnurent qu’ils avaient été compagnons de Jésus, mais voyant l’homme qui avait été guéri se tenir à côté d’eux, ils ne purent trouver de réponse.

Actes 4, 29-31 : Et maintenant, Seigneur, marque leurs menaces (…) et donne à tes serviteurs d’annoncer ta parole en toute hardiesse (parrhēsía), tandis que tu étends ta main pour opérer des guérisons, des signes et des prodiges au nom de ton saint Serviteur, Jésus. Et quand ils eurent fait cette demande, le lieu où ils étaient assemblés fut secoué, et ils furent remplis de l’Esprit et annoncèrent la parole de Dieu avec assurance (parrhēsía).

Actes 9, 27-28 : Alors Barnabas le prit (Paul) et l’amena aux Apôtres. Il leur raconta comment il avait vu le Seigneur en chemin, ce qu’il lui avait dit, et comment, à Damas, il avait parlé avec assurance (parrēsiazomai : verbe) au nom de Jésus. Saul resta avec eux et se déplaça librement dans Jérusalem, parlant hardiment (parrēsiazomai) au nom du Seigneur.

Actes 13, 46 : Paul et Barnabas parlèrent avec audace (parrēsiazomai) et dirent…

Actes 14, 3 : Néanmoins, ils restèrent là longtemps, parlant librement (parrhēsía), s’appuyant sur le Seigneur, qui témoignait de la parole de sa grâce en leur accordant d’accomplir des signes et des prodiges par sa main.

Actes 18, 25-26 : Il (Apollos) avait été instruit dans la voie du Seigneur, et il exposait avec enthousiasme et exactitude ce qui concerne Jésus, bien qu’il ne connût que le baptême de Jean. Apollos se mit donc à parler publiquement (parrēsiazomai) dans la synagogue. Lorsque Priscille et Aquila l’ont entendu, ils l’ont pris à part et lui ont expliqué plus en détail la voie de Dieu.

Actes 19, 8 : Il (Paul) entra dans la synagogue et, pendant plus de trois mois, il parle avec assurance (parrhēsía), raisonnant et persuadant au sujet du royaume de Dieu.

Actes 26, 26 : Paul dit : Car le roi comprend ces choses, à qui aussi je parle en toute franchise (parrēsiazomai).

Actes 28, 30-31 : (Paul) y resta deux ans entiers, dans une maison de location, recevant tous ceux qui venaient le voir, leur annonçant le royaume de Dieu et leur enseignant ce qui concerne le Seigneur Jésus-Christ, en toute hardiesse (ouvertement) (parrhēsía), sans obstacle.

4. Développement du thème

La parrhêsia comme style de proclamation de la Parole de Dieu dans les Actes des Apôtres

Le terme parrhēsía se définit comme la franchise du langage, la liberté de parole et l’ouverture du cœur. Mais il ne s’agit pas de dire ce que l’on veut dire de la manière dont on veut le dire, car la parrhêsia est par nature une attitude éthique, en ce sens que ce qui doit être dit :

a) parce que c’est nécessaire,

b) parce que c’est utile, et

c) parce que c’est vrai.

Par conséquent, la parrhêsia est liée à la vérité et à la bonté, ce qui exclut la calomnie, la diffamation et la désinformation.

S’exprimer correctement de manière appropriée et efficace n’est pas un défaut, mais une valeur. Cependant, il y a un risque à parler librement et franchement, surtout si l’orateur doit le faire devant les puissants ou face à l’opinion publique. Pour éviter ce risque, beaucoup préfèrent garder le silence ou recourir à la flatterie.

Dans le Nouveau Testament, le terme parrhēsía apparaît trente fois, et le verbe parrēsiazomai, neuf fois. Dans les évangiles synoptiques, seul Marc utilise le terme parrhēsía à un moment central de son évangile, entre la profession de foi de Pierre et la première annonce de la Passion : Jésus « l’expliqua (parrhēsía) aux disciples en toute clarté » (Mc 8, 32). Dans l’Évangile de Jean, il est dit à plusieurs reprises que Jésus a parlé « clairement » (parrhēsía), tant aux disciples (cf. Jn 11, 14 ; 16, 25,29) qu’au monde (Jn 18, 20).

Dans les Actes des Apôtres, l’ouverture dans l’annonce de l’Évangile devient aussi la « hardiesse » donnée par l’Esprit-Saint dans une situation de persécution : « L’Esprit-Saint les remplissait tous, et ils annonçaient la parole de Dieu avec hardiesse (parrhēsía) » (Ac 4, 31). Ainsi, la parrhêsia est la vertu apostolique par excellence.

Mais la nouveauté du christianisme concerne avant tout la relation avec Dieu. Habité par l’Esprit-Saint reçu au baptême, le chrétien peut s’adresser au Père de manière « libre et confiante », comme un enfant qui ose dire : « Abba, Père ! » (Ga 4.6; cf. Ep 3.12; He 4,14–16). La parrhêsia est cette confiance dans l’amour de Dieu, l’amour que Dieu montre quand il entend les prières qui lui sont adressées, l’amour que Dieu montre et montrera au jour du jugement (cf. 1 Jn 4, 16-17).

Lorsque l’Évangile était en jeu, les chrétiens pratiquaient la parrhêsia également à l’égard des autorités publiques, héritant de l’attitude des prophètes de l’Ancien Testament, qui n’avaient pas peur de proclamer la parole de Dieu même au risque de perdre leur propre vie. Dans la sphère sapientielle aussi, la franchise du discours compte. Un exemple de parrhêsia face aux puissants est Sg 6,1-11. Ceux qui sont animés par l’esprit de l’Évangile rejettent aussi bien l’idéal théocratique, qui assimile le royaume de Dieu à l’État, que les prétentions totalitaires de l’État païen.

5. Pour le dialogue

1. La réalité de la Nouvelle Évangélisation comme défi aujourd’hui pourrait résider:

• dans le fait qu’en tant que serviteurs de la Parole de Dieu, nous devons être les porte-parole d’une seule « Parole », Jésus-Christ, la Parole de Dieu faite chair pour notre salut, et de laquelle nous communiquons et témoignons de ce que nous avons vu et entendu.
• dans l’acte de se souvenir des premiers chrétiens et de tant de frères et sœurs à travers l’histoire qui étaient pleins de joie, pleins de courage, infatigables dans leur annonce et capables d’une grande résistance active.
• dans la reconnaissance que la foi conserve toujours un aspect de croix, une certaine obscurité qui n’enlève rien à la fermeté de son adhésion, qui ne peut être comprise et valorisée qu’à partir de cette adhésion qui est sœur de l’amour.
• à condition que nous soyons tous audacieux et créatifs dans la tâche de repenser les objectifs, les structures, le style et les méthodes d’évangélisation dans nos propres communautés.
• dans la reconnaissance que l’enthousiasme pour la mission découle de l’Évangile et répond aux besoins les plus profonds des gens, car nous sommes tous créés pour ce que l’Évangile nous propose.

2. À partir de ce que nous avons étudié, réfléchi et médité, répondons:

• En quel sens le choix du mot parrhêsia comme accès « à l’Esprit-Saint » nous oblige-t-il à faire face aux situations de ce monde ?
• Comment comprendre que celui qui dit la vérité avec parrhêsia court le risque de la violence, soit parce qu’il est vraiment convaincu de ce qu’il dit, soit parce qu’il met en jeu sa relation avec son interlocuteur, soit parce que l’interlocuteur peut avoir plus de pouvoir que celui qui parle ?
• Comment annoncer l’Évangile en parlant librement et franchement (parrhēsía), ce qui implique l’existence d’un risque, surtout si l’orateur doit le faire devant les puissants ou face à l’opinion publique ?
• En quoi la charité ne peut-elle être séparée de la vérité, puisqu’il s’agit de la « vérité dans la liberté (parrhēsía) », c’est-à-dire de la manière dont la vérité doit être dite avec une franchise absolue ?

6. S’engager à relever le défi de la Mission

La Parole de Dieu et le magistère de l’Église ont éclairé notre réflexion. Il est temps de prendre des engagements en phase avec le DÉFI MISSIONNAIRE de notre époque. Nous notons les actions qui sont à notre portée et que nous nous engageons à réaliser.

7. Rédiger une prière

Chaque groupe, sur la base de ce qui a été partagé, expérimenté et suscité par l’Esprit-Saint dans la rencontre d’aujourd’hui centrée sur le thème de la parrhêsia, rédigera une prière qui résume et assume dans la vie quotidienne ce dont l’Esprit veut interpeller la communauté ecclésiale à témoigner.

8. Contemplation

« Évangélisateurs avec l’Esprit signifie des évangélisateurs qui s’ouvrent sans crainte à l’action de l’Esprit-Saint. À la Pentecôte, l’Esprit fait sortir les Apôtres d’eux-mêmes et les transforme en hérauts de la grandeur de Dieu, que chacun commence à comprendre dans sa propre langue. L’Esprit-Saint leur donne aussi la force de proclamer la nouveauté de l’Évangile avec audace (parrhēsía), à haute voix, en tout temps et en tout lieu, même à contre-courant. Invoquons-le aujourd’hui, bien soutenus par la prière, sans laquelle toute action risque de rester vide et l’annonce manque finalement d’âme. Jésus veut des évangélisateurs qui annoncent la Bonne Nouvelle non seulement avec des mots, mais surtout avec une vie transfigurée en présence de Dieu. »

(Pape François : EG, №. 259)

(Source : Itinéraire biblique missionnaire vers le CAM6, Porto Rico 2024)