La dimension missionnaire de la vie des prêtres

UNION PONTIFICALE MISSIONNAIRE
OCTOBRE 2021
(pour les prêtres)
PRETRES, SOYEZ SAINTS !
SINON VOTRE VIE
SERA UN DESASTRE !
(Bienheureux Paolo Manna)

Parole de Dieu
« Parle à toute l’assemblée des fils d’Israël. Tu leur diras : Soyez saints, car moi, le Seigneur votre Dieu,
je suis saint ». (Lv 19,2)« Vous donc, vous serez parfaits comme votre Père céleste est parfait ». (Mt 5,48)

D’après les documents de l’Église :

« Par leur vocation et leur ordination, les prêtres de la Nouvelle Alliance sont, d’une certaine manière,
mis à part au sein du Peuple de Dieu ; mais ce n’est pas pour être séparés de ce peuple, ni d’aucun
homme quel qu’il soit ; c’est pour être totalement consacrés à l’œuvre à laquelle le Seigneur les appelle
(cf. Ac 13, 2). Ils ne pourraient être ministres du Christ s’ils n’étaient témoins et dispensateurs d’une vie
autre que la vie terrestre, mais ils ne seraient pas non plus capables de servir les hommes s’ils restaient
étrangers à leur existence et à leurs conditions de vie (Paul VI, Encycl. Ecclesiam suam, 6 août 1964).
Leur ministère même exige, à un titre particulier, qu’ils ne prennent pas modèle sur le monde présent
(cf. Rm 12), et, en même temps, il réclame qu’ils vivent dans ce monde au milieu des hommes, que, tels
de bons pasteurs, ils connaissent leurs brebis et cherchent à amener celles qui ne sont pas de ce bercail,
pour qu’elles aussi écoutent la voix du Christ, afin qu’il y ait un seul troupeau et un seul pasteur (cf. Jn
10, 14-16). »

(CONC. VAT. II, Décret sur le ministère et la vie des prêtres, Presbyterorum Ordinis, 3)

« Dieu, le seul Saint, le seul Sanctificateur, a voulu s’associer des hommes comme collaborateurs et
humbles serviteurs de cette œuvre de sanctification. Ainsi, par le ministère de l’évêque, Dieu consacre
des prêtres qui participent de manière spéciale au sacerdoce du Christ, et agissent dans les célébrations
sacrées comme ministres de celui qui, par son Esprit, exerce sans cesse pour nous, dans la liturgie, sa
fonction sacerdotale ».

(CONC. VAT. II, Décret sur le ministère et la vie des prêtres, Presbyterorum Ordinis, 5)

« C’est l’exercice loyal, inlassable, de leurs fonctions dans l’Esprit du Christ qui est, pour les prêtres, le
moyen authentique d’arriver à la sainteté ».

(CONC. VAT. II, Décret sur le ministère et la vie des prêtres, Presbyterorum Ordinis, 13)

D’après les écrits du bienheureux Paolo Manna :
« Attention : Dieu, pour convertir et sanctifier les peuples, n’utilisera jamais des hommes vains,
orgueilleux, pleins de confiance dans leurs mérites personnels. Dieu est jaloux de sa gloire. Pour détruire
les vices, il n’utilisera pas un prêtre qui aime le monde, […] un prêtre tiède dans la foi, infidèle, immortel.
[…] Soyons sincères quand nous nous lamentons sur les ruines que l’homme, l’ennemi de la religion,
fait dans le champ que nous devons cultiver, c’est nous qui sommes à blâmer ».

(P. Manna, Chiamati alla santità, Naples 1977, p. 112)

« Que les missionnaires, les instruments les plus directs de la conversion des âmes, soient saints, et les
infidèles ne tarderont pas à se convertir ».

(P. Manna, Virtù Apostoliche, Milan 1944, p. 41)

« Il va de soi que ceux qui sont appelés à la prêtrise sont donc eux-mêmes appelés à un très haut degré
de sainteté. On peut être un bon médecin, un bon avocat, un bon professeur sans être un saint, mais ce
ne peut être le cas d’un prêtre : ce serait une contradiction dans les termes. […] La vocation sacerdotale
et la sainteté sont étroitement unies : il peut y avoir de la sainteté sans sacerdoce, mais pas vice versa ».

(P. Manna, Chiamati alla santità, Naples 1977, p. 80)

« Et cette sainteté sacerdotale, qui était le choix de Dieu, cette sainteté sacerdotale qui a été acceptée par nous, est aussi l’idée du monde entier. Tout le monde sait que le prêtre doit être saint, et tout le monde l’attend et l’exige, même les méchants qui nous méprisent et nous combattent ».

(P. Manna, Chiamati alla santità, Naples 1977, p. 87-88)

Questions pour la réflexion :

• Quel souvenir ai-je de mon ordination sacerdotale ?
• Dans quelle mesure les idéaux de cette époque sont-ils présents en moi ?
• Honnêtement, quel exemple de vie sacerdotale suis-je pour ceux à qui Dieu m’a envoyé ?
• Quand ai-je demandé pour la dernière fois à Dieu de me renforcer dans ma fidélité et de m’aider à
mener une vie bonne, humaine et sacerdotale ?
• Quand est-ce que j’ai prié pour les missions et les missionnaires pour la dernière fois ?

PRIÈRE

Dieu trois fois saint, tu choisis et appelles des personnes à servir ton peuple en tant que bergers. Regarde
tous les prêtres de l’Église et renouvelle en eux la grâce des Saints Ordres. Que l’Esprit Saint, dont ils
ont été remplis, anime en eux la grâce de la sainteté, afin que leur ministère et leur vie soient vécus dans
la sainteté. Qu’ils fixent leur regard sur Jésus-Christ, Souverain Prêtre et Bon Pasteur, et qu’ils le suivent
avec un cœur généreux, faisant de leur vie un don pour vous et pour l’Église.
Très Sainte Mère, Mère des prêtres, intercède pour eux auprès de ton Fils.
Ils lui appartiennent ! Rends-les saints de cœur et de corps et rends-les fidèles à leur vocation. Renforce
les faibles et conduis-les au Christ ! Envoie-leur de bons anges pour les soulager de leur faiblesse.
Implore pour eux tous une foi profonde, une espérance inébranlable, un amour parfait et un sens profond
de la sainteté de Dieu et de ce qui appartient à Dieu. Amen